Pilar de la Horadada : le Campo, la tour et la plus jeune ville d'Alicante
Pilar de la Horadada est la dernière ville de la Communauté valencienne avant Murcie. Elle compte environ 24 300 habitants, un centre intérieur compact et quelque cinq kilomètres de côte méditerranéenne. C'est aussi la commune la plus récente d'Alicante, indépendante d'Orihuela depuis 1986 seulement ; son histoire est celle d'une bande agricole appelée pendant des siècles Campo de la Horadada.
Le pays de la voie romaine
La Vía Augusta traversait cette plaine entre Ilici, près de l'actuelle Elche, et Carthago Nova, aujourd'hui Carthagène. Thiar, relais cité dans les itinéraires romains, se trouvait quelque part près de la côte ; une borne milliaire subsiste comme emblème local. Pierre travaillée et traces de carrière existent aussi près de Mil Palmeras. L'axe comptait assez pour que la N-332 et l'AP-7 suivent encore approximativement le même tracé.
La tour et le nom
Les corsaires barbaresques attaquèrent la côte jusque tard dans l'époque moderne, et une chaîne de tours de guet donna l'alerte. La Torre de la Horadada, sur le rivage du village qui porte aujourd'hui son nom, fut construite en 1591 sous Philippe II. Horadada signifie percée ou forée, d'après la tour ou peut-être un rocher troué du littoral. Le village intérieur tira son nom de la chapelle, ensuite église paroissiale, Nuestra Señora del Pilar. Réunies, les deux moitiés donnent Pilar de la Horadada.
Un siècle à demander la séparation
Le Campo de la Horadada formait l'extrémité sud de la vaste commune d'Orihuela, à plus de 30 kilomètres de la ville. Pendant des générations, ce furent des terres sèches avec peu de maisons et d'investissements publics. Les habitants dénonçaient l'absence de drainage, pavage et services alors que leurs impôts partaient au nord. La campagne de séparation grandit à la fin du XXe siècle, bloquant un temps la grande route côtière ; le 30 juillet 1986, Pilar devint une commune autonome d'environ 78 kilomètres carrés.
L'eau et les champs
L'agriculture reste essentielle. Des coopératives locales, dont Surinver, cultivent à grande échelle artichauts et légumes-feuilles d'hiver et les exportent en Europe durant les mois froids. Les terres dépendent de l'irrigation, notamment de l'eau amenée au sud par le transfert Tajo-Segura. Près de Pinar de Campoverde, le Río Seco saisonnier traverse pins et broussailles plus secs et calmes que la côte.
La côte
Le littoral va d'El Mojón sur la frontière murcienne vers le nord par Mil Palmeras, le port et les plages de Torre de la Horadada, jusqu'à Las Higuericas. C'est une côte méditerranéenne ouverte de sable et rochers bas, avec port de pêche et de plaisance. Le Mar Menor est souvent cité en même temps, mais appartient à Murcie et commence au-delà d'El Mojón, à San Pedro del Pinatar. Les plages de Pilar donnent sur la pleine mer.
Visiter Pilar de la Horadada
- Le centre est petit et se parcourt à pied, autour de l'église El Pilar et de la Calle Mayor, avec musée d'histoire locale et borne romaine.
- Torre de la Horadada, avec tour et port, est le principal village côtier ; un chemin littoral relie les plages.
- La ville se trouve sur la N-332 entre Torrevieja et San Pedro del Pinatar, près des sorties de l'AP-7.
Pilar de la Horadada termine au sud cette portion de côte. Torrevieja et ses lacs salés sont au nord, suivis de San Fulgencio et La Marina et de Guardamar del Segura. Orihuela, ville dont Pilar s'est séparée, se trouve à l'ouest.
Sources et révision
Révisé en août 2026 à partir des pages historiques de la mairie de Pilar de la Horadada, du service touristique municipal, du service touristique de la Communauté valencienne et du registre communal de l'Instituto Nacional de Estadística. Certaines sources datent la tour un peu plus tôt, ce qui est signalé dans le texte. Population et accès évoluent ; vérifiez les informations actuelles avant le voyage.